Rila Monastery

Cea mai importantă mănăstire a Bulgariei

Mănăstirea Rila este cel mai mare și mai venerat lăcaș monahal ortodox din Bulgaria și unul dintre simbolurile naționale ale țării. Așezată la circa 1.150 m altitudine, într-o vale împădurită din masivul Rila, la sud de Sofia, ea este înscrisă din 1983 în patrimoniul mondial UNESCO. Tradiția îi leagă originile de secolul al X-lea și de pustnicul Ioan de Rila (Sveti Ivan Rilski), ocrotitorul spiritual al Bulgariei, ale cărui moaște sunt păstrate aici. Ansamblul actual datează în cea mai mare parte din prima jumătate a secolului al XIX-lea, fiind reconstruit după un incendiu devastator în 1833, și a jucat un rol esențial în păstrarea limbii, culturii și conștiinței bulgare în secolele de stăpânire otomană.

Ce să vezi

Curtea interioară, înconjurată de galerii cu arcade alb-negre dispuse pe mai multe niveluri, lasă o impresie puternică prin ritmul dungilor și al arcurilor. În centru se înalță biserica principală „Nașterea Maicii Domnului", cu cele cinci cupole ale sale și cu un pridvor exterior acoperit de fresce extraordinare, pictate în jurul anului 1840 — printre care celebrele scene ale Judecății de Apoi. Iconostasul aurit, sculptat în lemn cu o migală uluitoare, este una dintre capodoperele artei bulgare. Domină ansamblul Turnul lui Hrelyo (1335), singura construcție păstrată din epoca medievală. Muzeul mănăstirii adăpostește Crucea lui Rafail, o cruce de lemn cu sute de scene biblice minuscule, dăltuită vreme de decenii cu acul.

Practic

Se ajunge ușor cu mașina dinspre Sofia (circa 120 km) sau cu excursii organizate de o zi; există și autobuze prin Blagoevgrad sau Rila. Intrarea în curte și în biserică este gratuită, muzeul are bilet separat. Fiind o mănăstire activă, ținuta modestă este obligatorie (umeri și genunchi acoperiți), iar în timpul slujbelor se păstrează liniștea. Cel mai frumos e primăvara târziu și toamna; în apropiere merită drumeția până la peștera și mormântul Sfântului Ioan de Rila, la câțiva kilometri mai sus în munte.