Shipka Memorial Church

Cupolele aurite de pe pasul Șipka

Biserica memorială de la Șipka (Hram-pametnik „Rojdestvo Hristovo" — Nașterea Domnului) este unul dintre cele mai recunoscute monumente din Bulgaria, cu siluetă rusească și cupole în formă de bulb, acoperite cu foiță aurie. Se înalță pe versantul de sud al Munților Balcani, lângă pasul Șipka, în satul Șipka. A fost ridicată între 1885 și 1902 în memoria soldaților ruși, bulgari și a voluntarilor căzuți în Războiul Ruso-Turc din 1877–1878, ale cărui bătălii decisive de la Șipka au deschis drumul spre eliberarea Bulgariei.

Ce se vede

Lăcașul este construit în stil rusesc din secolul al XVII-lea, cu cinci cupole aurite și un turn-clopotniță înalt. În cripta inferioară sunt depuse osemintele ostașilor căzuți, iar pe plăcile de marmură din interior sunt înscrise numele unităților și ale luptelor. Clopotele turnului, turnate parțial din tuburile de obuze adunate de pe câmpul de luptă, sunt printre cele mai mari din Bulgaria. Iconostasul și pictura interioară completează atmosfera solemnă, memorială.

Practic

Biserica este un lăcaș activ și totodată monument național; se ajunge cu mașina dinspre Kazanlăk sau Gabrovo, pe drumul ce urcă spre pas. Vizitatorii sunt rugați să se îmbrace decent și să păstreze respectul cuvenit unui loc de pomenire. În apropiere, monumentul Libertății de pe vârful Șipka și creasta Balcanilor merită urcate; primăvara și toamna oferă cele mai limpezi priveliști.