Kapinovo Monastery "St Nicholas"

Mănăstirea Kapinovo, închinată Sfântului Nicolae Făcătorul de Minuni, se ascunde într-un colț împădurit de pe versanții Stara Planina, nu departe de Veliko Tărnovo. Este una dintre cele mai vechi vetre monahale din zonă: o inscripție de pe absida bisericii vorbește despre un lăcaș ridicat aici încă din anul 1272, iar tradiția leagă întemeierea ei de țarul Ivan Asen al II-lea. Ca atâtea mănăstiri bulgare, a fost incendiată și pustiită după cucerirea otomană a Tărnovo-ului și a fost readusă la viață abia spre sfârșitul secolului XVII.

Ce vezi aici Biserica actuală datează din 1835, iar în 1864 doi frați patrioți din Elena au donat sume importante pentru noile chilii. Dincolo de arhitectura sobră de epocă a Renașterii bulgare, valoarea Kapinovo-ului stă în rolul ei istoric: aici a funcționat din 1830 o școală cărturărească, iar mănăstirea a sprijinit răscoala lui Hadzhi Stavri (1860) și pregătirile pentru Răscoala din Aprilie. A fost, așadar, nu doar loc de rugăciune, ci și focar de cultură și de luptă națională.

Practic Kapinovo se ajunge cu mașina, pe drumuri locale ce pornesc din zona Veliko Tărnovo către satele de la poalele muntelui. Este o mănăstire activă — îmbracă-te modest, acoperă umerii și genunchii și respectă slujbele și liniștea monahilor. Cel mai frumos e primăvara târziu și toamna, când pădurile din jur se colorează. În apropiere se află mănăstirea Plakovo și cascada Kapinovo, astfel încât o zi întreagă petrecută aici combină firesc credința, istoria și natura. Nota de 4,6 confirmă farmecul acestui loc retras.